Ученым удалось выяснить, что новая мутация вируса геморрагической лихорадки Эбола привела к тому, что во время эпидемий данный вирус будет сильнее распространяться среди людей, но, в то же время, животные станут менее восприимчивы к нему.
Мутировавшему вирусу ученые дали название A82V. Теперь ему стало гораздо легче попадать в клетки человека.
По словам исследователей, вирус лихорадки Эбола стал вдвое более заразным для человека.
Лихорадка Эбола — серьезное быстротекущее заболевание, которое очень часто приводит к летальному исходу.
Вирус геморрагической лихорадки Эбола передается от человека к человеку посредством прямого контакта органов, выделений, крови и прочих жидкостей зараженного со слизистой оболочкой, либо с ранами на коже. Кроме того, данный вирус иногда может передаваться и через одежду, которую носил зараженный человек.
Последняя на сегодняшний момент эпидемия лихорадки Эбола вспыхнула в отдаленных сельских местностях Африки, но дело дошло до того, что в значительной степени пострадало и население городов.
По мнению экспертов, от последней эпидемии погибли 11 000 человек и пострадали 28 000. Тяжелее всего пришлось жителям таких западно-африканских стран, как Гвинея, Либерия и Сьерра-Леоне.
Над данным вопросом независимо работали две группы ученых. Первой руководил Джереми Лубан из Массачусетского университета, а второй — Джоннатан Болл из Ноттингемского университета. Отчеты обоих групп были опубликованы в журнале Cell.
Исследование первой группы ученых пришло к выводу, что вирус A82V сильнее своих предшественников взаимодействует с рядом человеческих клеток и именно поэтому во время последней эпидемии количество человеческих жертв было таким огромным. Ученые, которыми руководит Джереми Лубан, считают, что вирус стал гораздо более заразным.
Что касается второй группы ученых, то им удалось выяснить, что ввиду обновления структуры вируса, заражению стал более подвержен человек и менее подвержены летучие мыши, которые считаются носителями лихорадки Эбола. Исследователи считают, что выход вируса за пределы Африки во время предыдущей эпидемии связан именно с этим.
Новая мутация вируса геморрагической лихорадки Эбола была обнаружена американскими учеными случайно во время изучения ВИЧ.