Оказывается голубые глаза являются мутацией в гене HERC2, из-за которой карие глаза, которые присущи основной части человечества, стали голубого цвета. Мутация эта возникла примерно 6—10 тыс. лет назад на Ближнем Востоке и выражается в сниженной выработке меланина в радужной оболочке глаза.
«Изначально у нас у всех были коричневые глаза», – говорит Ганс Эйберг из Департамента клеточной и молекулярной медицины Университета Копенгагена.
Самое интересное – в том, что цвет глаз может меняться в течение жизни – это связано с накоплением меланина в радужной оболочке. Ведь радужная оболочка состоит из эктодермального и мезодермального слоёв, и от характера распределения в них пигментов и зависит цвет. Так, у европеоидов вскоре после рождения светлые глаза могут стать темными. А у пожилых людей глаза, наоборот, иногда бледнеют, что связано с определённой потерей прозрачности мезодермального слоя.